美国私人火箭公司火箭实验室电子号火箭发射失败,7颗卫星报废。
当地时间7月5日,电子号火箭携带3家客户的7颗地球成像卫星从新西兰马希亚半岛起飞,二级火箭发动机燃烧时出现故障导致发射失败,一箭七星报废。
火箭实验室随后发布声明称,问题出现在飞行大约4分钟后。火箭实验室正与美国联邦航空管理局密切合作,调查异常现象并找出其根本原因,以纠正问题继续前进。目前火箭实验室超8枚电子号火箭在生产中,一旦调查完成,并且所有需要的纠正措施到位,就可以迅速返回飞行。
这是火箭实验室电子号火箭的第13次发射。除了此次发射失败外,电子号火箭只有2017年首飞时没有入轨,此后连续11次发射成功。当时发射失败的原因出在了遥测上,而并非火箭本身问题。
火箭实验室CEO彼得·贝克5日在推特上表示,对于未能将客户的卫星送入轨感到“非常抱歉”,“我们将找到问题所在,纠正它并很快回到发射台。”
此次报废的7颗卫星包括美国加州行星实验室公司的5颗卫星,日本佳能电子公司的一颗67公斤卫星和英国初创企业In-Space Missions的一颗“法拉第1号”卫星。

英国In-Space Missions公司在推特上表示团队被这个消息彻底击垮了。“一群杰出工程师两年来的辛勤工作化为乌有。它真的是一枚非常酷的小航天器。”
与马斯克创立的SpaceX相似,火箭实验室也希望能降低人类进入太空的成本。这家总部位于美国洛杉矶的公司成立于2006年,在新西兰设有全资子公司。
不同的是,SpaceX主要研发可重复使用的大型火箭,而火箭实验室主要发展小型火箭,旨在满足客户发射小型卫星的需求。
相比于SpaceX高70米、直径3.7米的猎鹰9号,超轻型两级火箭电子号高17米,直径1.2米,最大载荷运载能力为225千克。火箭上的“卢瑟福”(Rutherford)发动机是3D打印出来的。
在此次发射失败前,火箭实验室还表示,计划在今年剩余时间到2021年每月发射一次,这些任务包括为美国太空军和NASA发射。
(本文来自澎湃新闻,更多原创资讯请下载“澎湃新闻”APP)